たとえば、香りは私たちが誰に好感を抱き、誰に距離を感じるかという感情にまで影響を与えます。
また、繊細な嗅覚は、傷んだ食べ物やガス漏れのような危険から私たちを守る大切な役割を果たしています。
香りはストレスを和らげ、心を落ち着かせたり、逆に気持ちを高めて新しい活力を与えてくれたりもします。
もしこの世界に香りがなかったら……きっと、どこか味気なく、生き生きとした彩りに欠けてしまうでしょう。そんな香りの小さな奇跡について、もっと知ってみたいと思いませんか？
香りとその効果
アロマコロジー
空気の中にふっとシナモンの香りが漂うと、あなたの心は、あの頃のお母さんのキッチンテーブルへと一瞬で戻っていきませんか？もしくは、シナモンスターの香りをかいだだけで、懐かしい気持ちに包まれることはありませんか？
香りは本当に不思議です。昔の恋、忘れられない旅、遠い日の記憶——香りはそうした思い出を私たちが気づかないうちにそっと呼び起こし、特別な働きをします。
ラベンダーの香りをかぐと、プロヴァンスの風景がすぐに思い浮かびます。
アロマテラピーとアロマコロジー
アロマテラピーや伝統的な芳香療法では、香りを目的に応じて的確に使うことが大切にされています。数滴のエッセンシャルオイルを水に垂らし、ティーライトの熱で温めると、立ち上る香りが心地よい空間を生み、気分に作用していきます。こうした香りの力は、何世紀にもわたって人々が利用してきたものです。
植物が持つキャリアオイルの肌を整える働きとは異なり、エッセンシャルオイル（精油）は香りを通して作用します。天然のエッセンシャルオイルは、主に植物の葉・花・果皮から抽出されます。なかでもよく知られているのは、ラベンダーやパチョリのように、心を落ち着かせる香りをもたらす精油たちです。
香りは、気づかないところで私たちの気分や行動に作用します。
香りが感情を呼び起こす
「あの人の香りがわかる」ーこんな言い回しを聞いたことがある人も多いでしょう。そしてこれは、香りと感情が深く結びついていることをよく表した表現です。
香りは、人間の脳の中でも最も古い部分である大脳辺縁系に直接作用します。この領域は、主に感情の処理やコントロールを担う場所です。視覚や聴覚の刺激とは異なり、香りの情報は視床（シナプスの中継所）を経由せず、前処理されないまま脳に届くため、私たちはしばしば無意識のうちに香りによって感情を動かされることがあります。
たとえば、焼きたてのケーキのにおいを嗅ぐと、理由は自分でもうまく説明できなくても「安心感」がふっと湧く——そんな経験は多くの人に共通しています。
ここまでは理論の話。では実際のところ、香りが感情や気分に作用することは、科学的に証明されているのでしょうか？
感情の測定
香りがもたらす効果は、クナイプ製品の開発において大きな役割を果たしています。私たちの研究・開発チームは、長年にわたり天然アロマが人の心に与える影響を集中的に研究してきました。
クナイプでは、応用精神生理学の独立研究機関であるドイツ・ヴッパータールのPsyreconとともに、化粧品のアロマコロジー効果を検証する科学的研究を定期的に実施しています。
これらの心理生理学的研究では、感情の変化に伴って身体に現れる反応を測定します。センサーを用いて、被験者の身体信号――わずかな顔の筋肉の動き、脳波、そして感情の強さを評価するための心拍数や発汗量など――を記録します。
測定は、製品を使用する 前・使用中・使用直後 に行われます。
複数のテスト製品や処方、そしてクナイプ製品を、プラセボ製品を使った対照群と比較し、その効果を検証します。
その結果――クナイプの製品は、実際に働きかけることが見えたのです。
クナイプのセラピーは、その効果が科学的に証明されています。
気分を高めたり、深いリラックスへ導いたりする作用が実証されているのです。
クナイプでは、先に紹介した測定方法を用いて、これまで数多くの製品を評価してきました。そのひとつが、ベストセラーの 「アロマケア ショワー〈Joy of Life（ジョイ オブ ライフ）〉」 です。
アロマコロジー研究の結果は明確でした。リツェアクベバとレモンの精油による、フレッシュで陽だまりのような香りを持つこのシャワージェルは、気分にポジティブな変化をもたらすことが測定によって確認されたのです。
右の棒グラフのように、「ディープリラックス」のバスソルトを使用した全身浴は、測定可能な深いリラクゼーション効果を示しました。被験者の58％で EEG（脳波）におけるシータ波活動の増加が確認され、これはリラックス状態を示すサインです。左の棒グラフは通常入浴の場合です。
深いリラックスのためのバスエッセンスとバスクリスタルについても、その心理生理学的効果が検証されました。
アロマコロジー研究の結果、この「ディープリラックス」入浴料は名前のとおり、深いくつろぎと内なる安らぎを促す ことが確認されています。
特に顕著だったのは、脳波（EEG：脳波計）の測定結果です。使用後には θ（シータ）波の増加 が観察されました。これは、精神が落ち着きリラックス状態に向かっていることを示す指標です。
香りの開発とその効果について：香りの専門家インタビュー
伝説的な調香師エドモン・ルドニツカ（1905–1996）は、3,000以上の香りを識別できたと言われています。
私たち一般の人が識別できるのは、通常およそ500種類ほど。それでも十分に remarkable（驚くべき）能力であり、嗅覚が私たちの人生にどれほど重要な役割を果たしているかを物語っています。
また、エーリッヒ・シュミットは、香りの世界に精通したエキスパートです。引退するまでの長年、彼はクナイプの開発部門とともに、精油と香料の活用に重点を置きながら製品づくりに携わりました。もともとは天然香料のバイヤーとして、彼は類まれな嗅覚を磨き上げました。当時、香料の品質を見極めるための技術的なツールはほとんどなく、頼れるものは、自分の鼻だけだったのです。
シュミットさん、人間はいつから「におい」を感じ始めるのでしょうか？
嗅覚はすでに 胎内 にいるときから存在しています。そこで、後の「食べ物の好み」の基盤がつくられると言われています。私たちは羊水に含まれる香りを、嗅覚受容体を通じて感じ取っているのです。
生まれた後は、母乳を飲むことでさらに多くの香りの情報を得ます。そして、生まれて初めて環境の匂いを認識し、学んでいきます。
生後 18〜24か月頃 になると、子どもは「新しい匂いや味を怖がる」新奇恐怖（ネオフォビア） の時期を迎えます。これは、有害な食べ物から身を守るための防御メカニズムです。
私たちが嗅細胞の能力を “十分に活用し始める” のは、およそ3歳頃 からです。
私たち人間にとって「心地よい香り」とは何でしょうか？
香りの感じ方は、人によって大きく異なります。遺伝的な要素によって、同じ香りでも微妙に異なる印象を受けることがあります。
さらに、ヘドニクス（hedonics：香りの快・不快の評価） によって、その差は大きく開くこともあります。
例えば、ラベンダーの香りは一般的に「落ち着き・調和」をもたらすとされています。しかし、人生の中でラベンダーに対して否定的なヘドニック感受性を育んでしまった場合、その calming（鎮静）効果は感じられなくなることもあるのです。
では、香りをつくるときはどこから始めるのでしょう？
例えば“ joie de vivre（ジョワ・ド・ヴィーヴル＝生きる喜び）”を香りで表現するには。。。？
プロの調香師は、決して自分の好みを基準にしてはならない と言われています。ひとつの香りで“人類の大半の好み”を満たすことなど、不可能だからです。
調香において参考にできるのは、その時代に受け入れられている傾向 と、多くの人が一般的に心地よいと感じる要素 だけ。
現在、私たちに刺激や活力を与えるとされているのは、フレッシュ・フルーティ・ブライト・グリーン などの香調です。これらは、まさに “joie de vivre（生きる喜び）” に結びつきやすい香りでもあります。
“
香りのない一日は、人生の一日を損したようなものだ。 ”
では、どんな香りが私たちに「落ち着き」や「リラックス」をもたらすのでしょうか？
フローラルで柔らかく、ほのかにウッディな香調は調和をもたらし、反対に、ややビターなハーブ系やしっかりしたウッディノートは鎮静作用を発揮します。
しかし、外部からの影響や精神的ストレス、体調の変化によって、昨日は心を落ち着かせてくれた香りが、今日は不快に感じられる ― そんなことも起こり得ます。
鼻で感じた香りの情報は、嗅神経を通って脳の前方にある“嗅球”へ届き、さらに感情を司る大脳辺縁系へ伝えられます。
では、この作用はどのように生じるのでしょうか？私たちの体の中では何が起きているのでしょう？
香りの分子は鼻腔内の粘膜で嗅上皮に取り込まれ、嗅神経と嗅球を介して大脳辺縁系へ伝達されます。この領域は、感情や情動、本能的な反応を司る部分です。そのため、香りは私たちが意識しない深いレベルで作用することがあります。
ホテルのロビーが心地よい香りで満たされているのも、アパレルショップが香りを使って滞在時間を延ばすのも、こうした無意識への働きかけを利用しているためです。
ただし、重要な条件がひとつあります。香りは“さりげなく”漂うものでなければならない、ということ。
意識できるほど強く感じた瞬間から、私たちはヘドニック（快・不快）の評価を下してしまいます。
好きか、嫌いか。その判断が働いた時点で、無意識に作用する力は薄れてしまうのです。
