Durante décadas, el sacerdote estudió más de 40 plantas por sus efectos curativos; tras una amplia autoexperimentación, finalmente complementó su hidroterapia con la inclusión de medicamentos puros a base de plantas. Al igual que los tratamientos con agua, según Sebastian Kneipp, la ingesta de hierbas medicinales debe tener una triple finalidad: "Disolver las sustancias malsanas y enfermas en el interior, eliminarlas y luego fortalecer el organismo".
Filosofía de los 5 pilares
Tesoro verde: cómo las hierbas promueven la salud y el bienestar
La nariz te gotea, tienes el estómago revuelto y tu espalda ha tenido mejores momentos... ¿crees que los buenos consejos son caros? Sebastian Kneipp no lo habría dejado así. Según sus enseñanzas, hay una hierba para casi todas las dolencias, literalmente.
“
El agua es la primera farmacia del Creador, las hierbas medicinales la segunda. ”
La fitoterapia según Sebastian Kneipp
Ya sea como aditivo en pomadas, afusiones, baños o tés: Kneipp, el naturópata, era un gran creyente de los ingredientes herbales. Utilizadas tanto interna como externamente, las plantas y hierbas pronto pudieron producir "... maravillosos, a menudo grandes y sorprendentes éxitos con sus pacientes." Para obtener el mejor efecto curativo posible, la fitoterapia solía incluir técnicas de hidroterapia; además, Kneipp recomendaba en muchos casos que se combinaran diferentes hierbas entre sí; por ejemplo, un té hecho con salvia y ajenjo debería tener un efecto tanto de limpieza como de fortalecimiento del órgano afectado en el caso de dolencias estomacales.
La particularidad de la fitoterapia según Sebastian Kneipp es que la mayoría de las plantas que recomendaba son autóctonas de muchos lugares y crecen con relativa rapidez, por lo que la medicina natural estaba disponible de forma fácil y barata. A Kneipp le gustaba especialmente una flor: la árnica.
Esta flor de color amarillo brillante se utiliza para todo tipo de dolencias, desde contusiones hasta dolencias musculares o picaduras de insectos inflamadas.
“
Vean qué gran efecto puede tener una simple hierba; la pasamos de largo y le prestamos poca o ninguna atención. Cada hierba tiene su propio efecto individual. ”
Hierbas medicinales: Plantas con propiedades curativas desde la Edad Media hasta los primeros tiempos modernos
Para desarrollar su terapia, Sebastian Kneipp se basó principalmente en la tradición de los jardines de los monasterios europeos. La medicina medieval temprana ya conocía numerosas plantas medicinales y documentaba sus efectos farmacológicos. El hecho de que se diga que algunas hierbas medicinales tenían propiedades casi mágicas en la Edad Media se debe probablemente a la superstición que imperaba en la época.
En la época moderna posterior, la artemisa, la salvia y otras plantas se utilizaron durante mucho tiempo sólo para condimentar o conservar alimentos. Hubo que esperar a que el "sacerdote de las hierbas" Kneipp volviera a familiarizar a la población del siglo XIX con el modo de acción, igualmente suave y diverso, de los medicamentos a base de plantas.
Pero, ¿qué hace que una hierba sea realmente una hierba medicinal? Según la definición, una planta puede llamarse medicinal si tiene ingredientes especiales que sirven para curar o aliviar enfermedades. Los ingredientes pueden tener diferentes efectos, por ejemplo, antiinflamatorios (mirra), calmantes (hierba de San Juan) o laxantes (ruibarbo).