Nombre científico: Litsea cubeba Pers. (Lour.)
Nombre común: Litsea cubeba, May Chang, verbena exótica
Familia: Lauraceae (familia del laurel)
Origen: Sur y Sudeste de Asia
Botánica: La Litsea cubeba crece como un arbusto caducifolio o un pequeño árbol y alcanza una altura de 8 a 10 metros. Tiene hojas y flores con aroma a cítricos.
Partes de la planta utilizadas: flores, hojas, frutos, raíces y ramitas.
La medicina tradicional china conoce desde hace tiempo la Litsea cubeba como remedio para los problemas digestivos, los escalofríos, el dolor de espalda, los dolores de cabeza y los dolores musculares. Desde hace más de mil años, este aceite con aroma a cítricos se utiliza también para combatir el agotamiento y el estrés, ya que se dice que refresca, regenera y alegra el ánimo.
Pero también tiene otros usos. Los indígenas de Taiwán añadían sus frutos rojos con forma de pimiento al plato de carne sambal como especia picante. Occidente no descubrió la planta por sí mismo hasta la década de 1950.
Las flores, las hojas y los frutos de la Litsea cubeba proporcionan una fragancia cítrica; el aceite esencial se extrae del núcleo del fruto de la planta. Se dice que esta fragancia estimulante y al mismo tiempo relajante reduce los síntomas del estrés. Esto hace que la esencia sea perfecta juntoal vapor de agua, que transporta las fragancias hasta la nariz. Como fragancia para la sauna, Litsea cubeba hace que las personas cansadas se animen de nuevo. Los expertos en aromaterapia y aromacología valoran el aceite esencial de Litsea cubeba por sus propiedades refrescantes y vigorizantes.
