Hennep: van medicijn tot betaalmiddel

Kort en krachtig

Wetenschappelijke naam:Cannabis sativa L.

Familie:Cannabaceae (hennepfamilie)

Oorsprong:Oorspronkelijk uit Centraal-Azië - nu wereldwijd te vinden in alle warme en gematigde klimaten.

Teeltgebieden:Europa

Plantkunde:De eenjarige plant kan tot zeven meter hoog worden.

Gebruikte delen van de plant:Hennepolie uit hennepzaad

Historisch en volksgebruik

Als we de kleinste gemene deler moesten vinden voor de laatste 12.000 jaar van de menselijke geschiedenis - dan zou hennep een goede kandidaat zijn.

Er zijn bewijzen van het gebruik van hennep in Azië die teruggaan tot 10.000 voor Christus; de oude Grieken droegen kleren gemaakt van hennepvezels, de Germaanse en Keltische volkeren gebruikten hennepzaad als begrafenisgeschenk en in 1455 drukte Johannes Gutenberg, de revolutionair van de boekdrukkunst, een bijbel op henneppapier. Ook in de VS waardeerde men de veelzijdigheid van de hennepplant - in de meest letterlijke zin: tot het begin van de 19e eeuw diende hennep als wettig betaalmiddel in grote delen van Noord-Amerika. Bovendien is hennep door de eeuwen heen altijd gebruikt als geneeskrachtige plant voor een grote verscheidenheid van kwalen, waaronder reuma.

Het gebruik van vandaag

De hennepolie die uit het hennepzaad wordt gewonnen, is bijzonder rijk aan meervoudig onverzadigde vetzuren. Hierdoor heeft het bijzondere verzorgende eigenschappen, ook voor de uitwendige verzorging van geïrriteerde en ontstoken huidzones. Hennepolie van hoge kwaliteit is ook een van de beste plantaardige oliën in de keuken voor salades, dressings, sauzen, marinades en smeersels.

Wist je dat?

Hoewel veel mensen hennep vooral associëren met een bedwelmend effect, zijn de meeste Europese cultivars praktisch vrij van de bedwelmende drug THC (tetrahydrocannabinol).