Onagre

Bien avant que l'onagre n'atteigne le sol européen au début du 17e siècle en tant que "passager clandestin" à bord d'un cargo laineux, les Amérindiens avaient découvert les multiples vertus médicinales de cette plante. Ils pilaient les graines oléagineuses pour en faire une bouillie végétale qu'ils utilisaient pour traiter les ulcères et les maladies de peau. Les pointes des pousses fleuries étaient en outre utilisées pour préparer une infusion antispasmodique en cas de problèmes gastro-intestinaux.

L'huile de graines d'onagre contient jusqu'à 80% d'acides gras polyinsaturés, notamment de l'acide gamma-linoléique anti-inflammatoire, qui peut être utile en cas de maladies de la peau. Elle est par exemple volontiers utilisée comme soin apaisant pour la peau en cas de dermatite atopique, d'eczéma et d'autres affections cutanées sèches et légèrement inflammatoires. En hiver, l'utilisation de l'huile d'onagre permet d'hydrater parfaitement les peaux exposées au chauffage.

Les produits à base d'huile d'onagre de qualité supérieure sont utilisés en usage externe sous forme de produits de soin de la peau et de bain, et en usage interne sous forme de capsules. Grâce à ses précieux composants - entre autres des minéraux et des vitamines - les personnes soucieuses de leur alimentation se tournent également volontiers vers l'huile d'onagre comme huile alimentaire.

L'onagre doit son nom au fait qu'elle n'ouvre ses fleurs qu'au crépuscule, afin d'attirer les insectes avec son parfum envoûtant.