Nom scientifique : Valeriana officinalis L.
Nom commun : Racine de chat, racine de balderbrack
Nom de la pharmacopée : Racine de valériane Ph.Eur. V (Valerianae radix)
Famille : Valérianacées (valérianacées)
Origine : Europe et Asie
Régions de culture : Hollande, Belgique et Europe de l'Est
Botanique : Les valérianes, qui peuvent atteindre deux mètres de haut, poussent principalement au bord des ruisseaux, dans les fossés, les prairies humides et les forêts de feuillus et mixtes dans toute l'Europe. Toutefois, seuls les rhizomes et les racines possèdent des composants actifs.
Période de floraison : mai à août
Parties de la plante utilisées : Racines et rhizome
Au 5e siècle avant J.-C., Hippocrate, le père de la médecine, faisait déjà l'éloge de la "racine miraculeuse" - et plus de 400 ans plus tard, le savant romain Pline était lui aussi convaincu de ses effets. Au Moyen Âge, outre la pharmacopée de Lorsch, Hildegard von Bingen recommandait également son utilisation.
Au-delà de son effet calmant, la valériane était utilisée "dans toutes les maladies spasmodiques et convulsives, contre la toxicomanie tombante et dans les crises d'hystérie". Mais cette période sombre a également engendré des superstitions : on attribuait à la "racine puante" la capacité de repousser le mal. Elle était censée chasser les esprits, les diables et les sorcières. Dans une vieille comptine populaire, on peut lire : "Valériane, dope et aneth, la sorcière ne peut pas faire ce qu'elle veut".
Dans son atlas des plantes de 1894, Sebastian Kneipp cite les domaines d'application suivants : "douleurs thoraciques, abdominales, maux de tête, migraines, troubles de l'estomac, asthme et vertiges nerveux".
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Son utilisation comme somnifère est également très appréciée. ”
La valériane est l'un des remèdes à base de plantes les plus utilisés. Elle est volontiers utilisée à titre médicinal en cas de tension nerveuse légère, d'états d'agitation et de troubles du sommeil - également en cas de symptômes de stress.
Chez les chats, la valériane déclenche des réactions totalement différentes. Ils perçoivent littéralement son odeur comme un aphrodisiaque - ce qui explique que la valériane soit appelée racine de chat.
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