Pas une idée de salle de bain : Pourquoi des idées géniales nous viennent souvent dans la salle de bains, la douche & Co.

"Heureka !", en français : "J'ai trouvé !" C'est ce qu'aurait crié le mathématicien grec Archimède de Syracuse au troisième siècle avant Jésus-Christ, débordant de joie, lorsqu'il a pris conscience du principe de la force ascensionnelle. Il faut noter que cela ne s'est pas produit au cours d'une expérience compliquée, mais - si l'on en croit la légende - lors d'un bain dans une baignoire. L'inspiration de J.K. Rowling s'est manifestée de manière moins spectaculaire, mais avec des conséquences assez spectaculaires. C'est en effet lors d'un banal voyage en train vers Londres que l'idée de coucher sur le papier une histoire autour d'un jeune apprenti sorcier lui serait venue. Deux exemples (parmi tant d'autres) - et deux points communs : des idées particulières dans des moments inhabituels.

Notre tête peut être une vraie tête de mule : Juste au moment où nous nous efforçons de trouver les meilleures idées, elle refuse parfois de nous rendre service - et vice versa. Mais cela cache un mécanisme fascinant : dans de nombreuses situations de la vie quotidienne, c'est surtout le cortex préfrontal qui est actif dans le cerveau, c'est-à-dire une sorte de centre de contrôle qui dirige notre attention. Si l'on s'accorde (ou si l'on accorde à ce centre de contrôle) un peu de distance mentale, le réseau dit de l'état de repos s'active. Celui-ci comprend différentes régions du cerveau, qui sont notamment responsables des souvenirs ou de l'imagination visuelle. Et c'est précisément à ce moment-là que la voie est libre pour reconnecter les informations stockées. Voilà ou Eureka : la créativité !

Se concentrer d'abord à 100 %, puis passer complètement à zéro pour trouver l'inspiration ? Les humains ne fonctionnent pas aussi simplement. Le secret se situe plutôt entre les deux, comme l'ont découvert des chercheurs de l'université américaine de Virginie il y a quelques années¹. Dans le cadre d'une expérience menée auprès de 220 étudiants, les participants avaient 90 secondes pour trouver les utilisations les plus créatives possibles d'un trombone, par exemple. Ensuite, un groupe s'est vu montrer une vidéo peu spectaculaire de personnes pliant du linge. Le deuxième groupe, quant à lui, a assisté à une scène de dialogue stimulante tirée d'une célèbre comédie romantique. Au final, le dernier groupe s'est montré convaincant en faisant preuve de beaucoup plus d'imagination dans l'utilisation des objets. Les scientifiques ont donné un nom intéressant aux résultats obtenus...

Vous avez bien lu : Dans son article, l'équipe de chercheurs parle effectivement de l'effet douche. En effet, lorsque nous prenons une douche dans la salle de bain, notre cerveau a exactement le niveau d'occupation qui lui convient : Trouver la bonne température de l'eau, se savonner, se raser... autant d'activités qui font appel à nos capacités cognitives, mais ni à 100 %, ni à 0 %. Nous créons donc ici des conditions optimales pour envoyer nos pensées en vadrouille. Selon les chercheurs, si nous avons réfléchi à un certain sujet avant d'aller dans la salle de bain ou de prendre une douche, nous avons beaucoup d'idées créatives pour ce sujet précis en prenant une douche.

Puisque nous parlons d'itinérance : Bien sûr, tu ne dois pas te rendre dans ta salle de bains à chaque fois que tu cherches une solution créative à un problème épineux. Il existe de nombreuses activités permettant de déclencher les processus décrits ci-dessus dans notre tête. Un moyen simple, mais tout aussi efficace, peut par exemple être une longue promenade. Ce n'est pas pour rien que l'on dit de nombreux penseurs célèbres - de Friedrich Nietzsche à Albert Einstein - qu'ils étaient des promeneurs assidus. Et même les "tâches" quotidiennes comme le nettoyage ou le repassage ont l'étoffe de véritables boosters de créativité. L'essentiel est toujours d'avoir un niveau d'activité modéré. Quelles autres possibilités te viennent à l'esprit ? Notre proposition : réfléchissez tranquillement - et ensuite, passez directement sous la douche...