Nom scientifique : Juniperis communis L.
Noms vernaculaires : Airelle de Machand, Airelle de Kranewitter, Airelle de Kaddig, Machandel, Reckholder et Karwendel
Dénominations de la pharmacopée : Baies de genièvre Ph.Eur. (Juniperi pseudo-fructus), huile de baies de genièvre (Juniperi aetheroleum)
Famille : Cupressacées (cyprès)
Origine : Europe, Asie du Nord et Amérique du Nord
Botanique : Le genévrier fait partie des conifères et ici de la famille des cyprès.
Période de récolte : de septembre à octobre ; toutefois, seules les baies des genévriers protégés peuvent être récoltées.
Parties de la plante utilisées : Cônes de baies
Le genévrier a toujours été entouré de mysticisme : les Égyptiens conféraient une protection magique aux momies grâce à ses baies, les Germains en faisaient le symbole de la vie éternelle - et les Celtes le considéraient comme l'une des principales plantes magiques, dont la fumée chassait les démons, la vermine et les serpents.
Les Grecs et les Romains de l'Antiquité connaissaient déjà les applications médicales du genévrier. Hippocrate (460-370 av. J.-C.) utilisait les baies pour le traitement externe des plaies. Le médecin Dioscoride recommandait le genévrier en cas d'affections thoraciques, de toux, de douleurs abdominales et de morsures d'animaux sauvages. Dans la croyance populaire, le genévrier éloigne tous les mauvais esprits et protège contre les maléfices des diables et des sorcières. Pour cela, on plaçait ses branches dans les fondations lors de la construction d'une maison.
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Pour la pierre et la semoule, pour les affections rénales, les baies de genièvre ont une bonne réputation depuis les temps anciens. ”
Le genévrier jouit d'une grande popularité en raison de ses stimulants pour le métabolisme et la circulation sanguine. Il est utilisé comme bain chauffant et décontractant pour les muscles en cas de tensions ou après le sport. Sur le plan médicinal, le genévrier est utilisé aussi bien en usage interne pour les troubles digestifs ou pour irriguer les reins, qu'en usage externe pour les douleurs musculaires et articulaires.
Une prudence particulière est toutefois de mise pendant la grossesse, en cas d'insuffisance rénale chronique ou de maladies rénales inflammatoires. Dans ce cas, le genévrier ne devrait pas être utilisé.
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