Wetenschappelijkenaam: Eucalyptus globulus LABILL.
Volksnaam: Koortsboom, blauwe gomboom
Farmacopeeële namen: Eucalyptusbladeren Ph.Eur. (Eucalypti folium), Eucalyptusolie Ph.Eur. (Eucalypti aetheroleum)
Familie: Myrtaceae (mirtefamilie )
Oorsprong: De meeste van de meer dan 600 eucalyptussoorten wereldwijd komen oorspronkelijk uit Australië en Tasmanië. Natuurlijke exemplaren komen echter uitsluitend voor in Zuidwest-Australië en Tasmanië.
Plantkunde: De eucalyptus is een snelgroeiende boom tot 60 meter hoog met een gladde stam.
Oogsttijd: de bladeren kunnen het hele jaar door worden geoogst, voor de houtproductie na ongeveer 12 jaar.
Gebruikte plantendelen: de sikkelvormige, geelgroene, oudere, latere bladeren en de etherische olie die daaruit door stoomdistillatie wordt verkregen, de boomstammen voor de houtproductie.
Tegen brandwonden, insectenbeten, hoofdpijn of zelfs malaria: de Aboriginals gebruikten eucalyptus al zo'n 60.000 jaar geleden als een soort wondermiddel. Voor hen vertegenwoordigde de heilige boom ook de scheiding tussen de onderwereld, de aarde en de hemel.
Het zou tot het einde van de 18e eeuw duren voordat een zekere Sir Joseph Banks de plant van een Australische expeditie mee terug naar Europa bracht. Nauwelijks honderd jaar later werd de etherische olie die uit de bladeren werd gewonnen - naar het voorbeeld van de Australische aboriginals - over de hele wereld medicinaal gebruikt, bijvoorbeeld bij verkoudheid, bronchitis en als middel tegen maag- en darmstoornissen.
Tegenwoordig wordt eucalyptus verwerkt tot baden, zalven, theeën, capsules en natuurlijk de beroemde snoepjes. Medicinaal gebruikt kan het de symptomen van verkoudheid verlichten, vooral in de bovenste luchtwegen. Daarnaast worden sommige eucalyptusmedicijnen ook gebruikt voor de uitwendige behandeling van plaatselijke spierpijn.
Wetenschappers hebben minimale hoeveelheden goud gevonden in de bladeren van sommige eucalyptusbomen, die door de wortels uit de grond worden getrokken; een bepaalde ondersoort, de reusachtige eucalyptus, staat ook in het Guinness Book of Records met een hoogte van 132 meter.
Sebastian Kneipp in zijn element: Water en de ontwikkeling van een nieuw soort waterbehandeling
